MIJLPAAL IN PORTIMÃO: MICHAEL VAN DER MARK PAKT EERSTE ZEGE VOOR HET BMW MOTORRAD WORLDSBK TEAM OP DE BMW M 1000 RR
De zwart-wit geblokte vlag van de Superpole-race werd op zondagochtend in Portimão (POR) door het BMW Motorrad WorldSBK Team begroet met uitzinnige vreugde. Michael van der Mark won namelijk de wedstrijd met zijn BMW M 1000 RR en het team vierde de eerste overwinning voor BMW Motorrad Motorsport sinds de terugkeer naar het FIM Superbike Wereldkampioenschap (WorldSBK). Het resultaat markeert de volgende belangrijke mijlpaal in dit project. Dr. Markus Schramm, hoofd van BMW Motorrad, was tijdens het raceweekend in Portimão aanwezig en was de eerste die zijn felicitaties aanbood.
Van der Mark was tijdens de regenachtige warming-up al direct snel en zette zondagochtend de beste tijd neer. De regen was op tijd gestopt voor de Superpole-race, maar het circuit was niet opgedroogd. Vanaf de vijfde plaats op de grid was Van der Mark aan het einde van de eerste ronde al opgeschoven naar de derde plaats. Vervolgens passeerde hij Toprak Razgatlioglu (TUR / Yamaha) en bereikte zo in ronde twee de tweede plaats. In de ronde daarna liet hij Scott Redding (GBR / Ducati) achter zich en keek vervolgens nooit meer om en claimde de langverwachte eerste overwinning voor BMW, met na tien ronden een voorsprong van 5,330 seconden op zijn rivalen.
Nadat hij de Superpole-race had gewonnen, begon Van der Mark de tweede race vanaf pole position. Die race vond plaats onder zonnige omstandigheden op een droge baan. Een technisch probleem verhinderde hem echter om een echte aanval uit te voeren en hij voltooide de tweede race op de zesde plaats.
Michael: “Yeah, het was een goede dag die natuurlijk vanmorgen fantastisch begon met mijn overwinning op de BMW M 1000 RR. Het was echt een goede race en ik voelde mij direct goed in de regen en dit zette zich door in de race. Ook toen het begon op te drogen, had ik nog steeds een goed gevoel op de motor. Ik ben ook voor BMW Motorrad en het hele team erg blij met deze zege. In Race 2 had ik geen goede start, maar ik voelde wel dat ik een goed tempo had. Helaas had ik wat problemen die mij veel tijd hebben gekost en daardoor reed ik een vrij eenzame race, want de jongens voor mij kon ik niet inhalen. We zijn er dus nog niet, maar het was zeker te weten geen slechte zondag!”